Hoogstraatse boeren voelen adem van industrie in nek

Op de jongste gemeenteraad van Hoogstraten deden meerderheidspartijen KVB en HOOP een voorstel in verband met de mogelijke uitbreiding van industriezone De Kluis. Daarvoor zouden een aantal woningen en landbouwbedrijven moeten verdwijnen of verhuizen. De twee politieke partijen willen dat de Intercommunale Ontwikkelingsmaatschappij voor de Kempen (IOK) op een andere plaats landbouwgrond aankoopt, zodat de betrokken landbouwbedrijven kunnen verhuizen. Oppositiepartij CD&V is het daar niet mee eens.

Het dossier over de uitbreiding van De Kluis is momenteel in handen van het provinciebestuur, maar heeft al veel stof tot discussie opgeleverd in de gemeenteraad. "Sommige personen hebben zich aangemeld voor de verhuis naar een andere locatie", zegt Herman Snoeys (KVB). "Daarom stellen we voor om de IOK terreinen te laten aankopen die daarvoor in aanmerking komen. Dat kan eventueel ook in omliggende gemeenten zijn".

CD&V vroeg om een aantal zaken aan het voorstel toe te voegen. "Ook de grond en woningen van particulieren moeten geherlocaliseerd worden", vond Ward Baets. "Bovendien mag IOK geen grond verwerven die nog in gebruik is door andere landbouwers. Dit zou het probleem enkel verplaatsen. We vinden dat een industrieterrein niet thuishoort onder de kerktoren van Hoogstraten. Daarom vragen we nogmaals om de mogelijkheden van de transportzone in Meer te bekijken". Het voorstel van CD&V werd verworpen met 15 nee-stemmen.

De omwonenden van De Kluis willen eerst zekerheid over de herlocalisatie. "Voor ons blijft de situatie onduidelijk", zegt buurtbewoner Stan Peeraer. "We weten dat het dossier bij de provincie momenteel stilligt omdat het gekoppeld is aan dat van een ringweg rond Hoogstraten. Eerst willen we iets op papier zien staan over herlocalisatie. Als het openbaar onderzoek in december niet start, zal het moeilijk worden om het dossier nog deze legislatuur in orde te krijgen".