Honger is dodelijker dan tbc, malaria en aids samen

In het Zuiden is een op drie kinderen onder de vijf jaar ondervoed. Elk jaar sterven 6,5 miljoen kinderen van de honger. Die schokkende cijfers brengt de Belgische hulporganisatie Caritas nog eens uit, bij de start van de fondsenwervingscampagne. In Afrika beneden de Sahara lijdt haast veertig procent van de kinderen aan groeistoornissen, door slechte voeding. In het zuiden van Azië lijden liefst negentig miljoen kinderen honger.

Ontwikkelingsstoornissen leggen een zware hypotheek op de toekomst van die landen. Zo hebben 250 miljoen jongeren een tekort aan vitamine A. Daardoor worden elk jaar 200.000 kinderen blind. Wereldwijd lijden 852 miljoen mensen aan chronische ondervoeding. Elk jaar sterven tien miljoen mensen als een rechtstreeks gevolg van honger. Dat is meer dan het aantal sterfgevallen door tuberculose, malaria en aids samen.

Voor zowat tien procent van de slachtoffers wordt de honger veroorzaakt door een natuurramp. De belangrijkste oorzaken van de honger zijn falende regeringen, armoede, het ontbreken van een landbouwbeleid en onrechtvaardige handelsstructuren. Caritas pleit ervoor voedselhulpacties te koppelen aan de structurele heropbouw van de getroffen landen.