Hoeveproducten van kaasmakerij Catharinadal erkend als Vlaamse streekproducten
nieuwsDrie zuivelproducten van kaasmakerij Catharinadal uit Hamont-Achel zijn erkend als Vlaams streekproduct. Het gaat om de Kempense hoeveboter, hoevebotermelk en hoeveplattekaas van het Limburgse korteketenbedrijf. De kaasmakerij, die zo’n 100 MRIJ-koeien melkt, valoriseert ongeveer de helft van haar melk in eigen zuivelproducten. Catharinadal is ook bekend om de Achelse Blauwe kaas.
“Kempense hoeveboter, hoevebotermelk en hoeveplattekaas zijn pure traditie en eenvoud. Het is prachtig dat de Limburgse kaasmakerij Catharinadal de rauwe hoevemelk verwerkt tot hoogwaardige en smaakvolle producten. Het Vlaamse label is een mooie bekroning voor het vakmanschap van de familie Boonen, die al vier generaties lang deze traditie met passie verderzet”, aldus Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v).
Brouns reageert hiermee op de erkenning als streekproduct voor drie zuivelproducten van de kaasmakerij. De hoeveverwerker kreeg deze erkenning van het Steunpunt Streekproducten van het Vlaams Centrum voor Agro-en Visserijmarketing (VLAM). Elk jaar voorziet het Steunpunt twee à drie erkenningsrondes voor Vlaamse traditionele streekproducten. In de erkenningsronde van maart 2026 kregen de al vermelde producten het gegeerde label.
Andere bedrijven motiveren
“VLAM hoopt dat deze erkenningen ook andere producenten warm maken voor een erkenning van hun hoevezuivel. Al eeuwen getuigen onze oudste kookboeken, schilders zoals Bruegel en zelfs getuigenissen van buitenlandse reizigers over onze liefde voor boter en andere hoevezuivel”, vertelt woordvoerder Liliane Driesen van VLAM.
Kaasmakerij Catharinadal mag voortaal het label STREEKPRODUCT.be gebruiken op de drie producten en in de communicatie. “Dit is een hele erkenning voor ons werk”, vertelt Jan Boonen. Hij staat als vierde generatie in de startblokken staat om op termijn het bedrijf van zijn ouders over te nemen. “Wij maken deze zuivelproducten volgens het recept van onze voorouders en zoals andere boeren het vroeger in de streek deden”, vertelt de Limburger.
Oude recepten, oud runderras
De familie Boonen zweert niet alleen al generaties lang bij haar oude recepten, maar ook bij de MRIJ-koeien die minimaal 120 dagen minstens zes uur per dag in de weide lopen. Deze runderen komen oorspronkelijk uit het gebied tussen Maas, Rijn en IJssel (vandaar: MRIJ-ras). Volgens de Stichting Levend Erfgoed werd dit ras al sinds de 19de eeuw ingezet om het Kempische ras te verbeteren. De dieren worden bijgevoederd met veevoeder van eigen teelt. “MRIJ-koeien geven vettere melk dat rijker is aan eiwitten”, vertelt Boonen.
Toch staat het “ideale” ras voor rauwe hoevezuivelproducten ter discussie op het landbouwbedrijf. “Er zijn nog weinig MRIJ-koeien over, waardoor het moeilijk is juiste stieren te vinden en de bloedlijn gezond te houden”, klinkt het.
Kaasmakerij Catharinadal melkt ruimt 100 koeien. Ongeveer de helft van de melk gaat naar de zuivelverwerker Limelco, de rest verwerkt het bedrijf zelf. In de boerderijwinkel verkoopt Catharinadal jaarrond 80 eigen zuivelproducten, dat gedurende het jaar aangevuld wordt tot 150 producten. De kaasmakerij geniet ook faam om haar Achelse Blauwe blauwschimmelkaas die meermaals de titel van beste blauwe kaas ter wereld in de wacht sleepte.
