Hobbykweekster uit Merksplas teelt 800 tomatensoorten

In de winkel kan je kiezen tussen een gewone tomaat, trostomaat of vleestomaat, maar in de tuin van Nelly Dolezal staan rode, gele, groene, witte en zwarte exemplaren. Nelly's passie voor de vruchten groeide toen ze zestien jaar geleden ging helpen in een tomatenserre. "Ik raakte echt geobsedeerd door de tomaat", vertelt ze. "Toen ik van enkele tomatenkenners vijf speciale exemplaren kreeg, ben ik beginnen verzamelen".

Ondertussen heeft Nelly ruim achthonderd soorten tomaten. "Als ik op vakantie ga, ben ik altijd op zoek naar soorten die ik nog niet ken". Verder is Nelly Dolezal volop bezig met het kruisen van tomatensoorten. Zelf ontwierp ze al zeven nieuwe soorten en had ze ooit een 'Dolezal Special', maar later bleek dat die kruising al bestond. "Nu probeer ik al een tijdje een Spetsers-tomaat te maken, maar ik ben er nog niet helemaal uit", verklapt ze.

Voor Nelly is haar tomatenhobby intussen uitgegroeid tot een fulltimejob. Zo krijgen alle tomaten een biologische verzorging, maakt Nelly van elke soort een foto voor haar privécatalogus en worden alle bladeren gedroogd, want ook die zijn uniek. In haar vrije tijd zoekt Nelly op het internet naar andere tomatenfreaks. "Om eventueel zaadsoorten te ruilen", zegt ze.