Hamburgerketen Quick weldra in Franse handen?

Quick komt mogelijk in Franse handen. CDC CI, een dochterbedrijf van de overheidsbank Caisse des Dépots et Consignations, doet een bod op de hamburgergroep. Het biedt 37,8 euro per aandeel. Dat is 23% meer dan de slotkoers van dinsdag op de Brusselse beurs. Woensdag ging de notering dan ook spectaculair hoger. De Belgische hamburgerketen zat jarenlang in het verdomhoekje. Eerst bezorgden de dioxinecrisis en de dollekoeienziekte het bedrijf een pak hoofdbrekens. Nadien kostte een foutgelopen expansie de directie handenvol geld.

In 2001 kwam er een verlies van 45,2 miljoen euro in de boeken terecht. Een jaar later kleurde het resultaat 9,2 miljoen euro rood. Om het bloeden te stelpen, besloot het bedrijf zich terug te trekken uit Hongarije en Slovenië. Voorts gingen tientallen onrendabele restaurants in België en Frankrijk dicht. Eind van de jaren negentig was dat overigens ook al eens gebeurd.

In 2003 keerde het tij. Sinds dat jaar maakt Quick opnieuw winst. Bovendien was er een commerciële relance met nieuwe producten die inspelen op de trend naar gezondere voeding. De verbetering zette zich door. In 2004 boekte Quick een nettowinst van 14,6 miljoen euro. Een jaar later stond al 27,3 miljoen euro op het bord. En na de eerste halfjaar van 2006 bleef de winstmeter pas staan op 14,5 miljoen euro.

En ook dat was merkbaar in de beurskoers. Eind februari kon u voor 22,15 euro nog een aandeel kopen. Vorige vrijdag bedroeg de kostprijs al 29,80 euro. En gisteren kwam daar - na een tijdelijke schorsing van de handel om het overnamebod bekend te maken - nog een forse hap bij. De titel sprong liefst 23,62 procent op om af te sluiten op 38,10 euro, waardoor er blijkbaar op een overnamestrijd wordt gemikt.

Quick is voor 55,62 procent in handen van Ackermans & van Haaren en de Nationale Portefeuillemaatschappij, 3,65 procent zit in handen van het beleggingsfonds Jupiter Asset Management en 40,73 procent is via de beurs verspreid onder het publiek en grotere investeerders. De directie van Quick is het project van de overnemer alvast genegen. Nu moet de raad van bestuur zich uitspreken. Als CDC CI erin slaagt om alle aandelen te verwerven, zal het 730 miljoen euro betalen voor Quick.