Gouverneur Paulus bekommerd om open ruimte in Ranst

Een tiental tractoren langs de Keerbaan met zwarte vlaggen en grote banners met de boodschap 'Hou de Keer groen' moesten de aandacht trekken van het fietsende gezelschap, dat naast de gouverneur ook uit het schepencollege en een honderd inwoners bestond. "Ruim dertig gezinnen wonen op de Keer. Momenteel is het landbouwgrond, maar de Vlaamse overheid is op zoek naar gebieden waar ze een groot regionaal bedrijventerrein van tweehonderd hectare kan ontwikkelen in het kader van het Economisch Netwerk Albertkanaal (ENA)", schetste Veerle Verhulst van de actiegroep.

De bewoners halen verschillende redenen aan om de komst van het industrieterrein tegen te gaan. "De Keer vormt een groene buffer tussen Wijnegem en Oelegem. De vroeger genomen optie voor een noodzakelijke groene buffer tussen de kmo-zones Kapellenveld en Ter Straten, zou trouwens tenietgedaan worden met de uitvoering van de plannen. Bovendien worden de akkers actief verbouwd door jonge landbouwers", verklaarde Verhulst.

De betrokken bewoners hopen dat gouverneur Camille Paulus mee kan zorgen voor het behoud van de open ruimte. Hij hield zaterdag een half uur halt om naar de grieven van de buurtbewoners te luisteren. "Het is goed dat ik dit mooie gebied met mijn eigen ogen heb gezien. Na de ontmoeting met enkele landbouwers ben ik oprecht bekommerd om dit probleem. We moeten ons de vraag stellen of dit wel de juiste plaats is voor een nieuw kmo-gebied. Op korte termijn hoeven de mensen zich nog geen zorgen te maken, maar wat er op halflange termijn gaat gebeuren, weet ik niet", gaf Paulus toe.

Het gemeentebestuur wacht al zes jaar op een degelijke ontsluiting van de bestaande kmo-zone Ter Straten. Zolang die er niet komt, staat burgemeester Lode Hofmans (Open Vld) geen extra industrie toe. "De Vlaamse overheid moet die studie nog bestellen, er is zelfs nog geen bureau aangeduid. Er zal voor de Keer niet zo snel een oplossing gevonden worden", vreest de Antwerpse gouverneur Camille Paulus.