Gentechniek maakt koeien resistent tegen mastitis

Een team onder leiding van dierfysioloog Robert Wall in Maryland ontwikkelde transgeen materiaal met de genetische code voor de productie van het natuurlijk antimicrobiële eiwit lysostaphine. Het gen dat verantwoordelijk is voor de productie van het eiwit is afkomstig van een onschadelijke variant van de staphylococcus-bacterie.

Deze bacterie gebruikt lysostaphine om zich te wapenen tegen de verwante Staphylococcus aureus die wel schadelijk is voor de diergezondheid. De wetenschappers brachten het gen over naar drie Jersey-koeien. Het eiwit wordt aangemaakt via de melk en geeft de koe langs die weg bescherming tegen de schadelijke bacterie.

Bij de uiers van de drie koeien in kwestie die werden blootgesteld aan de Staphylococcus aureus kon geen infectie vastgesteld worden. Bij nader onderzoek van het klierweefsel van de uier werd slechts in 14 pct daarvan sporen van een infectie teruggevonden. Bij koeien die niet over het specifieke gen beschikten was dat 71 pct.

Meer informatie: Transgenic cows have udder success