Geldboete van 250.000 euro voor zwartwerk

De correctionele rechtbank van Turnhout heeft de 51-jarige tuinbouwer Jozef V.D.H. uit Minderhout, deelgemeente van Hoogstraten, veroordeeld tot een geldboete van 250.000 euro waarvan 97.000 euro effectief. De man kreeg de boete voor massaal zwartwerk op zijn bedrijf. Drie vermeende zwartwerkers bleken illegaal in het land te zijn en kregen een celstraf van drie maanden voor het gebruik van een vals paspoort.

De sociale inspectie viel het bedrijf van de tuinbouwer binnen tijdens de zomer van 2002. De controleurs merkten op dat er voor de periode juli 2001 tot en met juni 2002 massaal geknoeid werd met het nauwgezet invullen van het aanwezigheidsregister voor 34 buitenlandse werknemers. Die werden met andere woorden dus grotendeels in het zwart uitbetaald.

Drie van die werknemers, Pakistanen zonder gekende woonplaats, mochten eigenlijk niet in België verblijven en maakten gebruik van een valse naam en valse documenten om toch aan de slag te kunnen. Zij kregen elk een boete van 500 euro en een celstraf van drie maanden. De tuinbouwer kreeg in principe een boete van 408.000 euro, maar de wet schrijft voor dat een boete voor zwartwerk maximaal 250.000 euro mag bedragen. De man kwam er dus 'goedkoper' vanaf.