Franse boeren mogen kippen niet buiten voederen

In Nederland moeten meer dan vijf miljoen kippen sinds maandag verplicht in hun hokken blijven uit vrees dat trekvogels uit Rusland en Kazachstan het gevreesde H5N1-vogelgriepvirus zouden overbrengen. In het Verenigd Koninkrijk heeft ongeveer een derde van de 30 miljoen leghennen en 2 tot 3 procent van de 150 miljoen vleeskuikens vrije uitloop. Volgens het Britse voedselagentschap Defra zou het een disproportionele maatregel geweest zijn om al die dieren te laten ophokken.

In eigen land houden de pluimveehouders hun hart vast. In 2003 werd vooral het noordoosten van Limburg al eens zwaar getroffen door het virus, al ging het toen om een minder gevaarlijke variant dan de H5N1. In Het Nieuwsblad legt kippenboer Jo Martens uit Kinrooi uit dat hij het hele jaar door maatregelen neemt tegen ziektes als de vogelpest. "De stallen zijn onderworpen aan strenge hygiënische normen", legt Martens uit.

In principe laat Martens niemand binnen in de stal, zeker geen mensen die vaak in contact komen met pluimvee. "Voorts nemen wij maatregelen om de stallen muis- en ratvrij te houden, want deze beesten kunnen ook ziektes verspreiden. Daarnaast blijven de kippen altijd binnen. Meer maatregelen kan je niet nemen. Belangrijk is steeds alert te blijven", luidt het.