EU-lidstaten bereiken consensus over bananenheffing

Na moeilijke onderhandelingen zijn de Europese lidstaten het eens geworden over een nieuwe invoertaks op bananen: 176 euro per ton. Dit tarief geldt vanaf 1 januari. In de winkel zal dit wellicht een kleine prijsdaling meebrengen. Momenteel kent Europa een vrij ingewikkeld importregime voor bananen. Bananen uit ACP-landen kunnen gratis Europa binnen. De dollarbananen uit Latijns-Amerika van producenten zoals Chiquita kunnen binnen aan een tarief van 75 euro per ton voor de eerste 2.200 ton, en 680 euro daarna.

De club van de dollarbananen heeft tegen deze regeling klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie, en die zaak gewonnen. Europa moet daarom tegen 1 januari een invoerregime starten zonder quota, en met enkel een importtaks. In een eerste voorstel ging Europa voor 230 euro per ton, wat zowat het gemiddelde is van de huidige situatie voor de dollarbananen. Na klacht vanuit Latijns-Amerika heeft de WTO dit tarief verworpen, net als een later voorstel van 187 euro.

De Europese Commissie stelde daarom de EU-lidstaten voor om 179 euro te hanteren. Die lidstaten waren echter grondig verdeeld. Uiteindelijk werd het compromis 176 euro. Dit tarief zal worden toegepast vanaf 1 januari, maar het is altijd mogelijk dat er nog een klacht komt van de Latijns-Amerikaanse landen. Die zullen het tarief nog altijd te hoog vinden. De ACP-landen daarentegen vinden het tarief te laag. Zij kunnen weliswaar nog altijd taksvrij exporteren naar de EU, maar hun concurrentievoordeel verkleint sterk. Hierdoor zullen de dollarbananen aan marktaandeel winnen.

De Europese consument zal in beperkte mate winnen. De belasting is gemiddeld lager dan vandaag. De vraag is natuurlijk in welke mate dit zal worden doorgerekend door de leveranciers. Het prijsverschil zal variëren naargelang het land.

Lees ook: Interview: Bart Panis: "Leuvense genenbank houdt banaan springlevend"