EU eist certificaat bij import Amerikaanse rijst

Lange korrelrijst uit de VS mag enkel nog de EU binnen als het transport gepaard gaat met een certificaat dat waarborgt dat de rijst vrij is van GGO's. Europa heeft dit beslist na het aantreffen van een niet-erkende genetisch gewijzigde rijstsoort in andere rijst. Op 18 augustus verwittigde de Amerikaanse overheid de Europese Commissie van de besmetting. De rijstsoort LL Rice 601 was aangetroffen in andere rijst, al is nog onduidelijk hoe omvangrijk de besmetting is.

LL Rice 601 is een product van Bayer dat op het veld getest werd van 1998 tot 2001, maar dat uiteindelijk niet gecommercialiseerd werd. Bayer heeft wel twee andere, gelijksoortige rijstsoorten (LL Rice 62 en LL Rice 06) laten erkennen in de VS. Voor LL Rice 62 loopt ook in Europa een erkenningsprocedure. Op basis van de twee andere rijstsoorten stellen de VS en Bayer dat de huidige besmetting geen enkel gevaar oplevert voor mens en natuur. In de VS wil Bayer het probleem oplossen door LL Rice 601 nu te laten erkennen.

Voor Europa volstaat dit echter niet. In de Unie zijn alleen GGO's toegelaten die door een strenge procedure geraakt zijn. De rest is illegaal, veilig of niet. De Commissie stelt dat de beslissing van woensdag garandeert dat niet-erkende GGO's niet in Europa komen. Japan heeft eerder beslist tot een totale importban voor VS-rijst. De Commissie vertrouwt er echter op dat de bestaande testmethodes voldoende zijn om de GGO-rijst in conventionele rijst op te merken.

De Commissie vraagt wel aan de lidstaten om ook proeven te doen bij Amerikaanse rijst die al op de markt is. Klaarblijkelijk zou het dus kunnen dat de GGO al Europa is binnengeraakt. De maatregelen gelden voor 6 maanden. Europa voert maandelijks zo'n 20.000 ton lange korrelrijst in uit de VS. De VS zijn daarmee een van de belangrijkste leveranciers. De genetische manipulaties van de drie rijstsoorten hebben als doel de plant bestand te maken tegen een specifieke onkruidverdelger.