EU besteedt 28 miljoen euro aan onderzoek vogelgriep

De Europese Commissie heeft een enveloppe van 28,3 miljoen euro vrijgemaakt voor nieuw onderzoek naar vogelgriep en grieppandemieën. De fondsen worden verdeeld onder 17 projecten. De onderzoeksprojecten werden geselecteerd op basis van noden die gespecialiseerde VN-organisaties als de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) hadden geïdentificeerd, zo kondigde de Commissie dinsdag aan. In het vijfde en zesde kaderprogramma voor onderzoek reserveerde de Commissie eerder al 21 miljoen euro voor research op het gebied van de vogelgriep.

De beslissing van de Europese Commissie valt net nadat het aantal doden door vogelgriep wereldwijd op 150 is beland. In Indonesië stierven een 11-jarig jongetje en een 67-jarige vrouw aan de gevolgen van vogelgriep. De vrouw uit West-Java en de knaap van elf uit een zuidelijke voorstand van Jakarta brengen het aantal dodelijke slachtoffers van het H5N1-virus dit jaar alleen al op 72, bijna evenveel als in de drie voorgaande jaren samen. Opmerkelijk aan de vrouw van 67 was dat het griepvirus bij haar blijkbaar ook voor een hersenvliesontsteking had gezorgd. Tot dusver werden zelden neurologische symptomen vastgesteld bij patiënten met vogelgriep.

Sinds eind 2003 werden al 255 mensen besmet in tien verschillende landen. Het globale overlijdenspercentage bij besmette mensen bedraagt 59 procent. De verhouding schommelt van land tot land. Zo bedraagt het in Cambodja 100 procent (6 besmettingen, 6 doden), in Indonesië ruim 75 procent (71 besmettingen, 54 doden), maar in Vietnam minder dan de helft (93 besmettingen, 42 doden).