Enorme akkerbouwverliezen door droogte in Australië

De graanoogst van deze zomer in Australië zal door de aanhoudende droogte met 59 procent dalen tot 1,9 miljoen ton. Dat voorspelt een onderzoeksbureau in Canberra. In meer dan twintig jaar is de oogst niet zo klein geweest. Naar verwachting zal de graanoogst van de komende winter 61 procent lager liggen dan normaal. Australië zal daardoor dit jaar heel waarschijnlijk voor een tweede keer in de geschiedenis graan moeten importeren.

Ook andere akkerbouwtakken hebben zwaar te lijden onder de droogte. De oogst van rijst daalt wellicht met 90 procent tot 106.000 ton. De katoenproductie neemt af met 42 procent tot 250.000 ton. In veel gevallen hebben de boeren deze zomer, die voor de Australiërs momenteel op zijn laatste beentjes loopt, delen van hun gewassen opgegeven om met de beschikbare hoeveelheid water zoveel mogelijk van hun producten te redden.

De Australische akkerbouwers benutten deze zomer 743.000 hectare grond. Dat is de helft van wat ze normaal gebruiken voor hun gewassen. Overigens weten de Australische landbouwers deze tegenvallende resultaten beter op te vangen dan in voorgaande rampjaren, omdat de prijzen voor hun producten redelijk hoog liggen en de rente laag is. Volgens economen weten boeren tegenwoordig beter hoe ze hun verliezen moeten minimaliseren.(GL)