Eind dit jaar vaccin tegen vogelgriep beschikbaar?

Het nieuws wekt verwondering omdat Duitse wetenschappers ervan uitgingen dat de eerste resultaten van de tests met vaccins niet voor midden volgend jaar moeten worden verwacht. Een kanttekening: volgens Garnier is het moeilijk te zeggen hoe effectief het vaccin zal zijn, omdat men nog niet kan zeggen hoe het H5N1-vogelgriepvirus, een van de 15 varianten van vogelgriep, zich verder zal ontwikkelen.

De genetische samenstelling van een griepvirus wijzigt constant. "Alles hangt af van de mutaties", zegt Garnier. "Als het H5N1-virus licht muteert, zal het vaccin wellicht effectief zijn. Maar wanneer het H5N1-virus grote veranderingen ondergaat, zal het vaccin weinig helpen". Naast het Britse GSK zijn het Franse Sanofi-Aventis en het Amerikaanse Chiron volop op zoek naar een vaccin.