Droogte doet peil van Europese rivieren dalen

De droogte heeft heel Europa in haar greep: de Bodensee in Duitsland staat 40 centimeter lager dan normaal in deze periode, het peil van de Rijn is in Düsseldorf zelfs twee meter gezakt en de Italiaanse regering roept op om zuinig te zijn met drinkwater. Ook in eigen land viel deze maand nog geen druppel water. Toch dreigt er bij ons geen watertekort. "De reserves zijn heel groot", aldus de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW).

De Rijn haalde woensdagochtend nog een peil van 1,78 meter, twee meter lager dan normaal en slechts 2 cm verwijderd van het laagterecord uit de zomer van 2003. In de Bodensee staat 2,81 meter water. Het jaargemiddelde bedraagt daar 3,21 meter. In Nederland heeft Rijkswaterstaat het waterpeil in het IJsselmeer en het Markermeer verhoogd. Doordat de aanvoer via de Rijn en de IJssel daalt, is er kunstmatig 2,5 cm bijgezet. Dat gebeurde door sluizen in de Afsluitdijk dicht te zetten, zodat er minder water wordt afgevoerd naar de Waddenzee. Landbouwers gebruiken het water uit het IJsselmeer en het Markermeer voor de beregening van akkers.

De situatie is het ergst in Italië, waar de Po een absoluut dieptepunt heeft bereikt. Langs het meetstation Pontelagustura stroomt per seconde 431 kubieke meter water, minder dan de helft van de normale 953 kubieke meter. Ook in de grote meren, zoals dat van Garda, ligt het peil lager dan normaal. De regering heeft iedereen gevraagd zuinig met water om te springen.

In Vlaanderen staan de waterlopen op hun normaal peil. En ondanks het feit dat het al 26 dagen niet geregend heeft, zijn de voorraden drinkwater groot genoeg. "In de media wordt vaak gesproken over warme zomers, maar men vergeet dat er zich ook in de winter een klimatologische trend aftekent: de periode tussen oktober en februari is vaak erg nat, natter dan vroeger in elk geval", zegt VMW-woordvoerster Kathleen De Schepper.

Door de aanhoudende droogte stelde de VMW afgelopen weekend wel een opvallende piek in het waterverbruik vast: in Vlaanderen werd 10 tot 15 procent meer water verbruikt dan in andere weekends. "Dat is opvallend, maar zeker niet abnormaal bij zulke temperaturen", zegt Kathleen De Schepper. "De eerste pieken worden doorgaans pas in juni verwacht, al hebben we de voorbije jaren nog vroege pieken gekend. Maar zelfs als het waterverbruik de komende weekends opnieuw piekt, dan nog moet niemand zich zorgen maken. Wie zijn auto met kraantjeswater wil wassen, zal echt niet op zijn vingers getikt worden".(KS)