Drie nieuwe MKZ-gevallen temperen Brits optimisme

Donderdag waren er voor het eerst sinds de uitbraak van de besmettelijke dierenziekte geen nieuwe besmettingen meer gemeld. "Een bemoedigend teken", klonk het. Maar het Britse ministerie van Landbouw moest vrijdag toch weer drie nieuwe gevallen bevestigen; twee in Noord-Yorkshire en één in de zwaar getroffen regio Cumbria.

De Britse boerenorganisaties waarschuwden vrijdag dan ook voor al te veel optimisme. "Het zal nog lang duren voor we de epidemie de kop ingedrukt hebben", aldus een woordvoerder.

De MKZ-teller staat in Groot-Brittannië voorlopig op 1607 gevallen. De voorbije maanden werden al 2,7 miljoen dieren vernietigd. Zowel de landbouw- als de toerismesector leden miljardenverliezen.

Het MKZ-virus werd op 19 februari door vee-artsen vastgesteld bij een aantal biggen die in een slachthuis in het graafschap Essex werden aangeboden. Twee dagen later laten de Britten officieel weten dat er, 20 jaar na de vorige haard, mond- en klauwzeer is uitgebroken. Het virus duikt behalve in Groot-Brittannië ook op in Noord-Ierland, de Ierse republiek en -op het Europese vasteland- in Nederland en Frankrijk.