Diepvriesfrieten worden tot een kwart duurder

Diepvriesfrieten, -kroketten en -puree worden weldra fiks duurder. McCain, de Canadese marktleider in Europa, kondigde op het aardappelcongres in Hannover al een prijsverhoging aan voor de consument tot 25 procent. Ook Lutosa, de Belgische producent van diepvriesaardappelproducten voert weldra een prijsverhoging door. "Met hoeveel procent we onze prijzen moeten optrekken is nog niet zeker, maar we moeten iets doen", zegt Sophie Aurez, de verkoopmanager voor België en Luxemburg bij Lutosa.

Bij de primeuraardappelen bleek al dat de prijzen de pan uitrezen en verdrievoudigden wegens een te gering aanbod van aardappelen. "We moesten bij Lutosa enkele lijnen stilleggen wegens te weinig vroege aardappelen", zegt Aurez. Aardappelverwerkers als Lutosa zijn vooral afhankelijk van het late ras, het bintje. Driekwart van het Belgische aardappelareaal (39.000 ha in 2005) bestaat uit bintjes.

Nu blijkt dat de kwaliteit van dat ras door de extreme weersomstandigheden in juli (heet) en augustus (nat) is aangetast. Natrot dreigt. "We vrezen dat de oogst van dit jaar minder goed zal bewaren. Bovendien valt de aardappel gemiddeld iets kleiner uit en valt de opbrengst tegen. In die omstandigheden is Lutosa verplicht de prijs te verhogen. Het zal wellicht niet de laatste prijsverhoging zijn voor juni 2007", stelt Aurez.