Debat over commissievoorstel verloopt stroef

Na het tabaksubsidiedebat op maandag hield de raad van Landbouwministers dinsdag een tweede vergaderdag. Dit keer over de uitbreiding van de Europese Unie. Naast de vijftien EU-landbouwministers waren de dertien kandidaat-lidstaten aanwezig. Voor het eerst konden deze dertien in debat gaan over de voorstellen van de Europese Commissie van 30 januari over de landbouwsteun na de uitbreiding.

In aanwezigheid van de drie eurocommissarissen die voor de uitbreiding bevoegd zijn -Günther Verheugen, Franz Fischler en David Byrne- werd aan een eerste ronde bedenkingen begonnen. In de allereerste tussenkomsten overheerste kritiek op de voorstellen van de Commissie. Slechts enkele toekomstige lidstaten, ondermeer Cyprus, Malta en Hongarije, lieten er zich positief over uit.

Ronduit negatief waren de kanttekeningen van de Poolse minister van landbouw Jaroslav Kalinowski. Hij was het er volledig mee oneens dat het ruim 10 jaar zou duren vooraleer de rechtstreekse betalingen aan de Oost-Europese landbouwers hetzelfde niveau zouden halen als in de vijftien lidstaten.

In diplomatieke kringen was te horen dat de discussie erg stroef verliep. Dat had ook met de omslachtige vertaalprocedure te maken. Iedereen kan in de eigen taal praten en alles wordt vervolgens naar het Engels vertaald. Van daaruit wordt er dan naar de andere talen vertaald. Die procedure veroorzaakte nogal wat tijdverlies.

Het Spaans EU-voorzitterschap wilde vooralsnog van geen debat weten. Alleen de kandidaat-lidstaten kregen het woord en nadien volgde er een korte repliek van de eurocommissarissen. De landbouwministers van de Vijftien kwamen dus niet tussen.