COPA: "Duitse slachthuizen sluiten"

Dat heeft COPA-voorzitter Noël Devisch vrijdag gezegd op een persconferentie. "Wat gebeurd is, is totaal onaanvaardbaar en zelfs crimineel op een moment dat alles eraan gedaan wordt om het vertrouwen van de consument te herstellen", zo stelde Devisch.

Een totaal verbod op rundvleesexport voor Duitsland acht COPA niet aan de orde. "Dan tref je ook de Duitse landbouwers, terwijl zij er niet verantwoordelijk voor zijn dat rundvlees met risicomateriaal in Groot-Brittannië is terechtgekomen. Het zijn de slachthuizen zelf die gestraft en aangepakt moeten worden", zo klonk het.

Devisch herhaalde na de maandelijkse COPA-vergadering nog eens zijn ontgoocheling over de voorbije Europese landbouwraad. "De indruk leeft dat Europa zijn verantwoordelijkheid niet durft te nemen en op het vlak van de BSE-crisis alles laat betijen", zo meende de COPA-voorzitter.

Devisch hamerde op de noodzaak aan een Europese harmonisering van de BSE-maatregelen. "Pas als de maatregelen in alle lidstaten voor 100 procent worden toegepast, kan geen concurrentievervalsing meer optreden tussen de landbouwers van de verschillende landen en kunnen degelijke inspanningen worden gedaan om het vertrouwen van de consument te herstellen", wist de COPA-voorzitter.

Volgens Devisch moeten vanuit de Europese overheid ook initiatieven worden genomen om een informatiecampagne over landbouwproducten op te zetten. "Met daarin een toelichting van alle controlemaatregelen die genomen worden om producten van hoge kwaliteit af te leveren".

Devisch had het ook over de mogelijke formule om via nationale steun de inkomensproblemen van de door de BSE-crisis getroffen landbouwers op te vangen. Europees landbouwcommissaris Franz Fischler zei eerder dat Europa aan zijn plafond zit en geen extra geld meer vrij kan maken voor landbouw.

"Nationale steun kan, maar dan moeten er vanuit de Europese overheid wel richtlijnen worden vastgelegd volgens welke die steun kan gebeuren", zo stelde Devisch. "Frankrijk heeft weliswaar Europa niet afgewacht en al ongeveer 9 miljard frank ter beschikking gesteld, maar dan komen we binnen de kortste keren opnieuw in een situatie terecht waarbij sommige landbouwers worden benadeeld", ging de COPA-voorzitter verder.

Devisch drukte ten slotte zijn tevredenheid uit over de maatregelen die de Europese landen momenteel treffen om een verspreiding van het mond- en klauwzeer tegen te gaan. "We moeten toegeven dat totnogtoe alert is gereageerd, en dat is in het verleden wel eens anders geweest", zo luidde het.