Commissie onderzoekt Duitse BSE-controles

De eis komt er nadat bekend werd dat begin februari in Groot-Brittannië rundsvlees uit Duitsland is ontdekt met sporen van ruggenmerg en wervelkolom in. Volgens de regels die de Europese Unie heeft uitgewerkt in de strijd tegen de dollekoeienziekte, mag rundsvlees bedoeld voor de consument geen dergelijk 'hoog risicomateriaal' bevatten en moet het vo/o/r export worden verwijderd.

Volgens een woordvoerder van de Europese Commissie heeft Europees commissaris voor Gezondheid en Consumentenzaken David Byrne Duits landbouwminister Renate Künast in een brief om uitleg gevraagd.

Eenzelfde brief is naar de Nederlandse autoriteiten verstuurd omdat Britse controleurs ook beslag legden op een lading 'verdacht' rundsvlees die uit Nederland bleek geïmporteerd. "Ook Nederland moet verzekeren dat de controles die in het land gebeuren, voldoende zijn", zo wist de woordvoerder.

De zegsman sloot vrijdag niet uit dat de Commissie inspecteurs stuurt naar de twee Duitse slachthuizen waar het rundsvlees met 'hoog risicomateriaal' van afkomstig is. "Een beslissing in die zin is wel nog niet genomen", zo onderstreepte hij.

Volgens de woordvoerder overweegt de Commissie in elk geval 'beveiligingsmaatregelen' als Duitsland niet snel met een bevredigend antwoord over de brug komt. "Zo zouden de exportvergunningen van de slachthuizen die worden verdacht van nalatigheid onmiddellijk ingetrokken kunnen worden", lichtte de zegsman toe.

Een totaal verbod op rundvleesuitvoer voor Duitsland is mogelijk, maar niet waarschijnlijk, zo luidde het nog.

Volgens de woordvoerder is Europees Commissaris Byrne "ten zeerste ongerust" over de betrouwbaarheid van de controles in Duitsland. "Te meer omdat minister Künast in februari nog een brief aan de Europese Commissie heeft geschreven waarin ze verzekerde dat alle noodzakelijke BSE-controles in het land volgens het boekje verliepen", zo zei hij.

Groot-Brittannië kondigde intussen aan om de controles op rundsvlees aan zijn grenzen te verscherpen na ontdekking van het risicomateriaal. De beslissing komt er op een ogenblik dat Londen een stijging van de vleesimport verwacht naar aanleiding van de mond- en klauwzeerepidemie die het land momenteel verlamt.