Chinese onderzoekers niet gerust in SS2-bacterie

De bacterie die in de loop van vorig jaar een 40-tal Chinese varkensboeren het leven kostte, veroorzaakt een verrassend ziektebeeld. Dat schrijven Chinese onderzoekers in het maandag verschenen wetenschappelijke tijdschrift Plos Medicine. De oorzaak van de ziekte in de Chinese provincie Sichuan was de Streptococcus suis serotype 2. In tegenstelling tot wat van de bacterie bekend was, veroorzaakte de SS2 bij een aantal varkenshouders een dodelijke bloeddrukverlaging.

De SS2-bacterie maakte in totaal 204 mensen ziek. De meeste overleden patiënten hadden de typische plotselinge bloeddrukverlaging. Bij andere mensen was ook sprake van hersenvliesontsteking of bloedvergiftiging, aandoeningen waarvan geweten is dat ze zich wel voordoen bij een SS2-­besmetting. De besmettingen zijn waarschijnlijk overgebracht via wondjes aan handen en armen, die in contact kwamen met besmet vlees of uitwerpselen.

De vorig jaar in China geïsoleerde bacterie vertoont geen grote overeenkomsten met streptokokkenbacteriën, die in Europa zijn gevonden. De onderzoekers menen dat meer onderzoek gedaan moet worden naar de SS2-bacterie, omdat onduidelijk is of de ziekteverspreiding onder boeren, dierenartsen en slagers te maken heeft met de typische Chinese omstandigheden, of dat echt sprake is van een nieuwe dodelijke aandoening.