China begint grote vaccinatiecampagne tegen vogelpest

Wetenschappers bevestigden zondag immers dat de 178 dode trekvogels, die eerder werden aangetroffen in een dorp in het Gangchadistrict van de provincie Qinghai, besmet waren met het dodelijke H5N1-virus. Bij sommige vogels, die afkomstig waren uit Zuidoost-Azië, werd een andere variant van het vogelgriepvirus ontdekt. Die variant is nog dodelijker dan diegene die eerder was gekend in China. Volgens de autoriteiten bevat dit 'nieuwe' virus bovendien een gen waardoor de ziekte kan worden overgedragen op mensen.

Het natuurreservaat, waar de dode ganzen begin mei werden gevonden, werd ondertussen al gesloten voor het publiek. Momenteel worden verschillende onderzoeken gevoerd, maar tot nu toe wijst niets erop dat het virus zich in China heeft verspreid naar mensen of pluimvee. Het Chinese ministerie van Landbouw in Peking heeft ondertussen in het hele land al veiligheidsmaatregelen getroffen die ervoor moeten zorgen dat de ziekte zich niet verder verspreidt. Het is het eerste geval van vogelgriep dat in China in een jaar tijd weer opduikt.

Na de late ontdekking van het vogelgriepvirus in stalen uit Zuid-India, die dateren van 2002, steeg het aantal klachten dat India de vogelgriep niet serieus genoeg nam. China kreeg een jaar geleden dezelfde kritiek, maar reageerde deze keer wel snel. Toen afgelopen lente zestien provincies en regio's in heel China werden getroffen door het virus, waarschuwden experts immers dat het mogelijk was dat de ziekte ook zou voorkomen bij trekvogels. De laatste drie jaar stak het vogelgriepvirus de kop op in acht verschillende landen. In totaal stierven ook al minstens 52 mensen aan de ziekte.