Chávez onteigent 330.000 ha van grootgrondbezitters

Chávez zei dat hij de komende weken nog dertien andere landerijen zou laten onteigenen en benadrukte dat de vruchtbare grond er ongebruikt bij lag. Rijke boeren, die wél al hun gronden bewerken, stelde hij gerust met de boodschap dat hij hen ongemoeid zou laten.

Sinds 2001, toen de controversiële landwet Ley de Tierras werd ingevoerd, zijn bijna twee miljoen hectare onteigend. Hiermee wil de Venezolaanse overheid landbouwgrond die niet wordt benut of waarvan eigenaars geen eigendomspapier kunnen voorleggen, overdragen aan landloze boeren. De gedupeerde landeigenaars kunnen een schadevergoeding krijgen, maar ze vinden die over het algemeen veel te laag, waardoor de relatie tussen de overheid en de grootgrondbezitters zwaar onder druk komen is komen te staan.

Armando Janssens, de erepresident van het Centro al Servicio de la Accion Popular (CESAP), de grootste ngo in Venezuela, zegt dat de onteigeningen op niet veel verzet stoten. Delen van de eigendommen staan vaak onder water of hebben geen goede wegen, waardoor ze niet worden bewerkt. Vele boeren hebben vee op de gronden gezet, maar lang niet genoeg om de hele oppervlakte te begrazen. Janssens vreest vooral dat de onteigeningen geen enkel nut hebben. Hij wijst erop dat de nationalisaties van de afgelopen jaren geen stijging in de landbouwproductie tot gevolg hebben gehad.

Volgens Janssens kennen de arme Venezolaanse boeren te weinig van landbouw om de tien hectare grond die ze per familie kunnen krijgen, goed te bewerken. "De meesten hebben een lapje grond waarop ze een moestuintje onderhouden. Maar ze zijn niet in staat om grotere landbouwgronden te bewerken''. Hij zegt dat het ook moeilijk is om kredieten en technische bijstand te krijgen.

Janssens verwijt president Chávez dat hij ondoordacht te werk gaat. De plannen van Chávez zijn misschien niet slecht, maar de uitwerking trekt vaak op niets. Hij ziet de onteigeningen als een stunt van de president, die daarmee wil aantonen dat hij de touwtjes stevig in handen heeft in Venezuela.(MP)