Burgemeester laat dieren niet terugkeren naar boer

Vandenhove beroept zich voor zijn beslissing op artikel 135 van de nieuwe gemeentewet. Die biedt aan burgemeesters de bevoegdheid om passende maatregelen te nemen om plagen zoals epidemieën te voorkomen en om de nodige hulp te verstrekken om ze te doen ophouden, en om alle vormen van overlast tegen te gaan, zo zegt hij.

"Ik neem deze beslissing op basis van de openbare gezondheid in het algemeen en de gezondheid van de omwonenden in het bijzonder", aldus Vandenhove. De burgemeester heeft inmiddels een advocaat de opdracht gegeven om tussen te komen in de gerechtelijke procedure die door de Dierenbescherming ingesteld zou worden.

De afgelopen dagen verdedigde de burgemeester openlijk de verantwoordelijken van het dierenasiel in Sint-Truiden. Die weigeren om de dieren terug te geven aan de eigenaar, nadat de federale dienst Dierenwelzijn op 10 augustus besliste dat dat wel moest gebeuren nadat de eigenaar de kosten van de opvang had betaald. Wegens het verlof van de dierenarts die de dieren verzorgde, kon er echter nog geen eindafrekening opgemaakt worden.

Omdat de verantwoordelijken van het dierenopvangcentrum weigerden om de dieren aan de eigenaar mee te geven, heeft die een kort geding tegen hen aangespannen. Hij vraagt een dwangsom van 2.500 euro per dag zolang het dierenasiel zijn dieren niet teruggeeft. Het kort geding wordt volgende week donderdag door de rechtbank van eerste aanleg in Hasselt behandeld.

De eigenaar ontkent ten stelligste dat hij de dieren verwaarloosde. Ook de verantwoordelijken van het dierenasiel hebben de eigenaar inmiddels in kort geding voor de rechter gedaagd. Zij vragen dat het administratieve beslag gehandhaafd blijft in afwachting van een procedure voor de correctionele rechtbank wegens dierenverwaarlozing.