Britse slachter met MKZ?

Volgens een woordvoerder van het Britse ministerie van volksgezondheid heeft de slachter "alle symptomen" van MKZ. Dat zijn blaren aan handen en voeten en in de mond. Of het om MKZ gaat, is pas over 48 uur bekend, als de tests zijn afgerond.

De man die de besmettelijke ziekte zou hebben, heeft volgens de eerste berichten te maken gehad met de omvangrijke operatie om besmette en mogelijk besmette dieren in Cumbria af te maken.

Wetenschappers zeggen dat het erg onwaarschijnlijk is dat mensen mond- en klauwzeer krijgen, maar dat het in geval van zeer nauw contact met geïnfecteerde dieren niet onmogelijk is. "Mond- en klauwzeer is in principe een dierziekte, die alleen in zeer zeldzame gevallen op mensen wordt overgebracht", stelt professor Tony Hart, virusexpert van de Universiteit van Liverpool.

Hij vermoedt dat alleen mensen die in zeer nauw contact zijn geweest met besmette dieren de ziekte kunnen oplopen. Van besmetting van mens op mens heeft Hart nog nooit gehoord. Volgens hem is het wel mogelijk dat geïnfecteerde mensen dieren besmetten, omdat dieren veel gevoeliger zijn voor besmetting.

Krijgen mensen de ziekte, dan verloopt die heel mild. Binnen enkele weken is de patiënt hersteld. De meeste kopzorgen zijn dan ook nog steeds gewijd aan de mogelijke besmetting met kankerverwekkende dioxines door de brandstapels waarop de kadavers worden verbrand.