Boze veeboeren willen ook genieten van opkoopregeling

EU-lidstaten die nog niet in staat zijn alle runderen ouder dan 30 maanden te testen, moeten aan de boeren de mogelijkheid geven die oudere runderen te laten opkopen, zo besliste Europa. De dieren worden vernietigd, de boer ontvangt een opkooppremie. De regeling heeft er intussen voor gezorgd dat de ingestorte markt zich wat heeft hersteld.

De Belgische overheid wil stoppen met de opkoopregeling. Ons land is in staat om de nodige BSE-testen uit te voeren, luidt het. Vorige maand ving België bij Europa nog bot met z'n vraag. Maar landbouwminister Jaak Gabriëls hoopt dat hij groen licht krijgt voor de beëindiging van de opkoopregeling op de Europese landbouwraad eind deze maand.

Maar intussen worden in België wekelijks zo'n 3.500 oudere runderen opgekocht en vernietigd. De beesten worden rechtstreeks van de veebedrijven naar de slachthuizen gebracht. De schakel van de veehandelaren wordt overgeslaan.

"Sommige veehandelaren die zich gespecialiseerd hebben in het verhandelen van oudere runderen zitten al 6 à 7 weken zonder werk", zucht Robert De Cock, voorzitter van de Vlaamse Veehandelaren. Vooral in de Kempen zitten de handelaren met de handen in het haar, zo blijkt.

Wanneer Europa België alsnog verplicht door te gaan met de opkoopregeling, wordt een werkgroep opgericht die moet bekijken of de veehandelaren ook zelf dieren kunnen laten opkopen. Dat beloofde Gabriëls dinsdag aan de veehandelaars.