Boomkweker krijgt Gouden Palm der Kroonorde
nieuws"Ik ben er enorm trots op", zegt Houtmeyers. "Het is een waardering voor al die jaren inspanning. Bovendien zorgde ik voor vernieuwing binnen de vereniging en pikte ik in op de vooruitgang in de sector". Louis nam midden jaren vijftig de boomkwekerij en het plantencentrum van zijn vader over. Die was als boomkweker gestart in de jaren twintig. In die periode werden vooral 'nutsplanten' geteeld, voornamelijk fruitbomen. Van sierbomen en -planten was nog geen spraken.
Houtmeyers kweekt vandaag 5.000 soorten vaste planten, bomen, struiken, bodembedekkers en hagen op zestig hectare grond. Louis staat open voor vernieuwende technologie. In de jaren 60 en 70 speelde zijn bedrijf een pioniersrol in de containercultuur en de milieuvriendelijke teelt. "We leveren zowel aan particulieren, kleinhandel als groothandel", zegt hij. "Ik weet dus perfect welke eisen ze stellen en die verschillen nogal van elkaar. Mijn contacten strekken zich dan ook uit over een brede laag van de bevolking, wat van pas komt binnen de Boomtelersfederatie Noord-België".
Ondanks de waardering die Louis kreeg, denkt hij toch stilaan aan stoppen. "Ik ben zeventig en het wordt tijd dat iemand anders verkozen wordt", zegt hij lachend. "Maar zolang ik in het bedrijf werk, kan het voorzitterschap er ook wel bij".(KS)
Bron: Het Nieuwsblad
