Boer krijgt 15.000 euro voor hinder golfballetjes

De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft vrijdag beslist dat de Edgemse golfclub De Drie Eycken een schadevergoeding van 15.000 euro moet betalen aan landbouwer Paul Vereycken (56) wegens de jarenlange overlast die de club hem berokkend heeft. De golfclub en haar afgevaardigd bestuurder werden elk ook tot een boete van 25.000 euro veroordeeld voor het in stand houden van een aantal bouwinbreuken.

De Drie Eycken werd in 1989 zonder vergunningen aangelegd in een agrarisch gebied in Edegem. Buurman Paul Vereycken moet sindsdien haast iedere dag verloren golfballetjes van zijn terrein plukken. Twee keer schakelde hij een deurwaarder in. In 2000 verzamelde die 3.300 balletjes, bij zijn tweede bezoek in 2002 ruim 2.500. De rondvliegende balletjes zorgen al zeventien jaar lang voor behoorlijk wat overlast.

Vaak komen de golfers hun balletje zoeken en vertrappelen ze daarbij de maïs en tarwe van Vereycken. Een van zijn koeien is volgens de boer in een golfballetje gestikt en gestorven. De kleinoden brengen ook zijn landbouwactiviteiten in gevaar. Zo willen de loonwerkers zijn tarwe en maïs niet meer oogsten, omdat ze de messen van hun machines stuk rijden op de balletjes.

Het afvalwater van De Drie Eycken wordt geloosd in een ondiepe beek die naast het terrein van de landbouwer loopt. Als het hard regent, stroomt dit vervuilde water over zijn velden. De man heeft naar eigen zeggen al een heel stuk grond waar niets meer op wil groeien. De landbouwer had een schadevergoeding van 25.000 euro gevorderd, maar de rechtbank kende hem vrijdag slechts 15.000 euro toe. De strafrechter achtte het immers niet bewezen dat de koe stierf doordat ze gestikt was in een golfballetje en dat de grondverontreiniging veroorzaakt werd door het afvalwater.

De strafrechter verweet de golfclub en haar afgevaardigd bestuurder Luc F. dat ze zich wetens en willens aan geen enkele stedenbouwkundige regel hadden gehouden en dat ze zich slechts door puur winstbejag hadden laten leiden. Als de verhoopte regularisatie er niet snel komt, moeten alle reliëfwijzingen en illegale bouwsels binnen zes maanden in hun oorspronkelijke staat hersteld worden. Er hangt de golfclub een dwangsom van 250 euro per dag vertraging boven het hoofd.