Aspergeoogst vervroegd door mooi weer

Door het extreem warme weer stijgt de vraag naar typische voorjaarsgroenten als asperges. Gelukkig voor de consument trekt de productie zich stilaan op gang. "De oogst is zeker vroeger dan andere jaren", zegt Hans Claes van het proefstation in Sint-Katelijne-Waver. Toch voelt de veiling dat niet zo sterk aan. "De prijzen schommelen op dit moment enorm. Vorige week kostte een bussel asperges 4,80 euro, maandag was dat nog 2,31 euro", zegt Bert Stas van de Mechelse Veilingen.

Aspergetelers moeten dezer dagen hun werkschema aanpassen. "Sommigen zijn nog met andere werkzaamheden bezig en moeten dat nu laten liggen voor de aspergeoogst", zegt Hans Claes. "De asperges uit volle grond zijn volop aan het komen. Hier op het proefstation zijn we intussen al twee weken aan het oogsten. Dat is vroeger dan anders, maar absoluut geen probleem. Hoe vroeger de oogst, hoe beter. Dat heeft absoluut geen invloed op de kwaliteit".

De oogst wordt gedeeltelijk beïnvloed door plastic over de aspergebermen te leggen. "Professionele telers werken niet meer zonder plastic", zegt Claes. "Die is langs de ene kant zwart en wordt gelegd om de grond op te warmen. Zodra het warm wordt, draaien ze die langs de witte kant. Het gebruik van plastic biedt het grote voordeel dat niet meer 's ochtends vroeg moet worden geoogst, maar dat dit de hele dag door kan gebeuren. Bovendien droogt de grond minder snel uit, wat zeer belangrijk is voor de kwaliteit van de groente".

Volgens Hans Claes zijn alle voorjaarsgewassen vroeger. "Over de zomergewassen kunnen we ons nog niet uitspreken. Wellicht volgt nog binnenkort nog een koudere periode en dat zal zeker invloed hebben op de groei". Op de Mechelse Veilingen wordt de vroegere aspergeoogst niet als dusdanig aangevoeld. "We kunnen moeilijk een vergelijking maken, maar volgens ons is er niet echt een uitzonderlijk grotere aanvoer", zegt woordvoerder Bert Stas. "Volgens onze keurder van de asperges waren tot voor enkele dagen de nachten nog te koud. De grond moest eerst opwarmen voor de productie goed op gang komt. En dat is pas sinds enkele dagen het geval".

"De prijzen schommelen op dit ogenblik enorm", gaat Stas verder. "Vorige week ging een bussel asperges gemiddeld tegen 4,80 euro voor de veilingklok en een schaaltje van een halve kilo haalde gemiddeld vijf euro. Maandag werd op de veiling 2,31 euro neergeteld voor een bussel en 2,41 euro voor een schaaltje". Met het mooie weer stijgt bij de consument wel de vraag naar asperges en dat speelt zeker mee in de prijsvorming.(GL)