Ambitieuze plannen in vissershavens ondanks crisis

"We geloven nog in de Zeebrugse vissershaven en hopen dat de Vlaamse minister-president Yves Leterme (CD&V) genoeg gewicht in de Europese schaal kan leggen om onze vissersvloot gezond te maken", zegt Patrick Paulus. "Vijftig procent van onze activiteiten bestaat uit het verwerken van verse vis en de andere helft van de productie zijn diepvriesproducten. 99 procent van onze omzet is bedoeld voor de export naar vier Europese landen, maar we zijn ook actief in Amerika, China en Japan".

"De uitbreiding van onze activiteiten is nog niet helemaal rond, maar we willen in de Zeebrugse visveiling blijven. Het is de bedoeling om ons nog beter te positioneren, te voldoen aan de strengere eisen en onze diensten uit te breiden. We hebben voor Zeebrugge gekozen omdat het centraal ligt tussen Oostende en Breskens (Nederland), waar we onze vis aankopen", vertelt Patrick Paulus.

De installatie in de Zeebrugse visveiling is voor Paulus maar een tussenoplossing. "In de nabije toekomst hebben we plannen om een gloednieuw visverwerkend bedrijf op te richten in Zeebrugge. Dat zal zestig nieuwe arbeidsplaatsen opleveren". Het staat nog niet vast wanneer de werkzaamheden voor het nieuwe visbedrijf beginnen, want dat hangt af van de subsidies die de overheid wil vrijmaken.

Er komen ook positieve geluiden uit Oostende. Volgens schepen Yves Miroir (sp.a) komen er binnenkort enkele visverwerkende bedrijven bij rond de Oostendse vismijn. "Er zijn verschillende geïnteresseerden die plannen hebben om een bedrijf rond de vismijn op te richten". Miroir wil echter nog niet zeggen om wie het gaat.

Onlangs ging in Oostende de Ostend Fillet Factory van start. Het Oostendse visfileerbedrijf heeft ondertussen tien personeelsleden, die zo'n 3.000 kilogram vis per week verwerken. Het streefdoel is evenwel 15.000 à 20.000 kilogram per week te halen.