Aardbeienteler verkiest pluk boven verkiezingen

Een 30-jarige man kwam bij de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober niet opdagen als bijzitter omdat hij de aardbeienoogst in goede banen moest leiden. Dat heeft hij voor de correctionele rechtbank in Leuven verklaard. De man riskeert een boete van 275 euro. Het Leuvense parket had nog 14 andere bijzitters die hun plicht niet vervulden, gedagvaard, maar hun proces is naar een latere datum uitgesteld.

"Al jarenlang hebben voorzitters van stembureaus moeite om bijzitters te vinden en dat wordt bij elke verkiezing erger", zei de procureur. "Daarom is er besloten om streng op te treden. Iedereen die niet is komen opdagen, heeft een voorstel tot minnelijke schikking gekregen. Wie die niet betaalde, is gedagvaard". Eén van hen is Dimitri P. uit Linter. De man, die een fruitbedrijf heeft, wees de aardbeienoogst aan als reden voor zijn afwezigheid.

"Door de warme weersomstandigheden van de zomer was de hele oogst in de war gestuurd", zei de fruitteler. "Toen ik de oproepingsbrief kreeg, heb ik de voorzitter van het stembureau onmiddellijk verwittigd. Ik kon mijn plukkers, allemaal Polen, niet alleen het werk laten doen. Anders dreigde ik 3.000 tot 4.000 euro verlies te lijden. Het enige dat ik naar verluidt kon ondernemen, was een briefje vragen aan mijn huisarts, maar dat is liegen en dat weiger ik". Op 21 maart kent Dimitri P. zijn straf.(GL)