"Zonder goed bestuur geen Afrikaanse landbouwexport"

Volgens De Gucht komt het er op aan om de wereldhandel te liberaliseren en tegelijkertijd de arme landen voor te bereiden om op die geliberaliseerde wereldhandel in te spelen. "In Afrika kun je pas vooruitgang boeken als je naar better governance gaat. Ik heb het niet eens over good governance", klinkt het.

Of Afrikaanse boeren wel kunnen exporteren wanneer de westerse landen vasthouden aan hun exportsubsidies? Volgens de minister hebben de exportkansen van Afrika niets te maken met het gemeenschappelijk landbouwbeleid. "Als Zimbabwe dezelfde structuur van plantages had als na de onafhankelijkheid, zou het land veel landbouwproducten exporteren. Nu moeten ze importeren opdat hun bevolking geen honger zou lijden", aldus De Gucht.

De liberale excellentie haalt ook het voorbeeld aan van Goma, een landbouwstreek in Kongo. "Ze kunnen daar niet exporteren omdat er oorlog is en omdat een vulkaan de piste van de luchthaven in tweeën heeft gesneden". De Gucht is ervan overtuigd dat Afrika op zeer korte termijn zijn plek in de wereldhandel kan vinden van zodra het goed bestuurd wordt. "Maar zolang ze niet behoorlijk georganiseerd geraken, zal de geliberaliseerde wereldhandel weinig voordelen opleveren".

Het is opmerkelijk dat De Gucht in het interview het Europese landbouwbeleid spaart. Eerder deze week nam partijgenoot Dirk Verhofstadt het financieringssysteem nog flink op de korrel in De Standaard. Volgens de broer van de premier drijven de westerse landbouwsubsidies de kleine boeren in het Zuiden wel degelijk in de armoede.