"Werk aan de winkel om nitraatvervuiling te stoppen"
nieuwsDe 800 metingen die de VMM per maand doet op basis van de Europese Nitraatrichtlijn peilen naar de mate waarop het Vlaamse oppervlaktewater door de landbouw vervuild is met nitraten. De drempel die Europa naar voren schuift, bedraagt 50 miligram nitraat per liter water.
Uit de laatste cijfers blijkt dat op 41 procent van de meetplaatsen in de periode juli 2004-mei 2005 de norm van 50 mg/liter minstens één keer werd overschreden. Net zoals de voorbije jaren is de situatie het ergst in de provincie West-Vlaanderen, ook de meest landbouwintensieve provincie. Daar werd op 67 procent van de plaatsen een overschrijding van de norm vastgesteld. Dan volgen Antwerpen (35 procent), Oost-Vlaanderen (33 procent), Limburg (30 procent) en Vlaams-Brabant (22 procent).
Tijdens de periode juli 2003-juli 2004 werd op 44 procent van de meetplaatsen een overschrijding vastgesteld. Een jaar eerder was dat slechts op 32 procent van de plaatsen het geval. Vlaams minister Peeters zegt ervan overtuigd te zijn dat er nog werk aan de winkel is om de situatie te keren. Hij wil samen met de VMM, de Mestbank, de landbouworganisaties en de milieubeweging rond de tafel gaan zitten om de situatie te bekijken.
De CD&V-minister gaf naar eigen zeggen ook al de opdracht aan de VMM om uit te zoeken hoe landbouwers kunnen aangemoedigd worden hun verantwoordelijkheid op te nemen om de Europese milieudoelstellingen te halen. "Het komt erop aan Europa ervan te overtuigen dat we volop aan het werken zijn aan een sensibiliserend en aanmoedigend mestbeleid", stelt minister Peeters.
"Een veroordeling door Europa kan niet lang meer uitblijven", zegt Jan Turf, beleidscoördinator van de Bond Beter Leefmilieu. "De vraag is alleen hoeveel tijd Peeters en de landbouw nog krijgen om Europa te sussen met hun nieuw mestactieplan". Andere waarnemers lieten gisteren weten dat Europa al een brief heeft liggen om op te sturen naar ons land.
Eerder al oordeelde de advocaat-generaal van het Europees Hof van Justititie dat alle elementen aanwezig zijn om ons land te veroordelen voor het niet-naleven van de Nitraatrichtlijn. Indien het zover komt, is het niet uitgesloten dat heel Vlaanderen als kwetsbaar gebied moet afgebakend worden.
