WTO-panel verwerpt ook aangepast bananenvoorstel

De Europese Commissie reageerde vrijdag teleurgesteld op de arbitrage van de WTO in het bananendossier. Om de zogenaamde dollarbananen van de Latijns-Amerikaanse landen niet te veel te benadelen ten aanzien van de preferentiële invoer uit de ACP-landen moest de EU eerder al zijn handelsvoorwaarden herschrijven. Ook dat nieuwe voorstel is nu verworpen. De bananenoorlog sleept intussen al vijf jaar aan.

Europa werd in 2000 door de Wereldhandelsorganisatie WTO veroordeeld wegens het huidige 'bananenregime'. In het bestaande stelsel is een sterke begunstiging van ACP-bananen, bananen afkomstig uit oud-kolonies in Afrika of de Caraïben. De producenten van dollarbananen - zijnde de Latijns-Amerikaanse landen en VS-multinationals als Chiquita - hadden daartegen klacht ingediend.

Begin dit jaar stelde Europa daarom voor om de importquota - die nadelig zijn voor dollarbananen - te laten vallen en enkel met één importtarief te werken. Toen werd 230 euro per ton voorgesteld. Het dollarbananen-kamp trok met dit voorstel opnieuw naar de WTO, en haalde opnieuw gelijk. Daarom werd een herwerkt voorstel op tafel gelegd, met een tarief van slechts 187 euro per ton. De ACP-landen mogen 775.000 ton invoeren tegen een nultarief.

De bedoeling was dat dit systeem op 1 januari in voege zou treden, maar het heeft dus bakzeil gehaald bij de WTO na een klacht van Brazilië, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama en Venezuela. De Commissie reageert ontgoocheld omdat de voorbije maanden drie consultatierondes met de Latijns-Amerikaanse landen georganiseerd werden. Maar op geen enkel ogenblik kwam er een zinvol tegenvoorstel, luidt het.

Landbouwcommissaris Fischer Boel heeft aangekondigd dat ze de nieuwe WTO-beslissing grondig zal bestuderen alvorens te beslissen hoe het nu verder moet met dit dossier.