'Voorbeeldstraffen' gevraagd tegen twee veehandelaars

In het proces tegen zeven veehandelaars die terechtstaan voor dierenmishandeling op de veemarkt van Anderlecht in 2000, vroeg het openbaar ministerie dinsdag een 'voorbeeldstraf' voor twee beklaagden. Het parket neemt tegen vier andere veehandelaars genoegen met een schuldigverklaring, voor de zevende vraagt de procureur-generaal de vrijspraak. Gaia vindt dat een te zwak signaal. "Wij hopen dat de veebeulen effectief gestraft worden", klinkt het in Het Laatste Nieuws.

Een medewerker van Gaia had de veehandelaars in 2000 op de veemarkt in Anderlecht met een verborgen camera gefilmd. Op 14 januari 2002 werden de zeven veehandelaars/drijvers in eerste aanleg vrijgesproken omdat de rechter oordeelde dat de beelden de privacy van de beklaagden schenden. De advocaten van de veehandelaars vinden voor het hof van beroep nog steeds dat de beelden geen geldig bewijs zijn de beelden geen geldig bewijs.

"Dit is een oneerlijk proces, omdat het basisbewijsstuk wordt aangebracht door een belangenorganisatie", aldus de verdediging. "Gaia heeft gefilmd wat ze wilde en daarna de beelden gemonteerd. De opnames geven een onvolledig en vertekend beeld. Een veemarkt is nu eenmaal een gevaarlijke plaats en bepaalde vormen van geweld zijn daar soms noodzakelijk".

Gaia verklaarde dat het de beelden enkel met een verborgen camera kon maken. "De veemarkt is een openbare plaats, maar voorzitter Michel Vandenbosch was enkele maanden eerder nog op diezelfde veemarkt in elkaar geslagen". In een gelijkaardige zaak aanvaardde het hof van beroep in Luik wel de door Gaia gefilmde beelden op de veemarkt van Ciney. Het hof oordeelde toen dat er geen enkele reden was om te vermoeden dat de opnames gemanipuleerd zouden zijn.

Procureur-generaal Desaeghere vorderde alvast voorbeeldstraffen tegen twee van de zeven veehandelaars. Volgens het openbaar ministerie hebben zij zeer ernstige wreedheden begaan. Voor vier andere handelaars verzet Desaeghere zich niet tegen een schuldigverklaring en een opschorting van straf. "De feiten dateren ook van 2000 en de beklaagden zijn tot betere inzichten gekomen". Voor één veehandelaar vroeg Desaeghere de vrijspraak. Het arrest wordt verwacht op 20 december.