"Vogelgrieppandemie kan twee biljoen dollar kosten"

Een wereldwijde uitbraak van de vogelgriep onder mensen zou de wereldeconomie tot twee biljoen dollar kunnen kosten. Dat zei een hoge functionaris van de Wereldbank zondag in Singapore. Daarmee worden eerdere schattingen flink naar boven bijgesteld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het risico op een pandemie van een menselijke variant van het H5N1-virus nog net zo groot als een half jaar geleden, ook al is de media-aandacht voor het onderwerp intussen weggedeemsterd.

De vice-president voor Oost-Azië en het Pacifische gebied van de Wereldbank zei tijdens een conferentie dat een grootschalige epidemie drie procent van het wereldwijde bruto nationaal product zou kosten. "We schatten dat dit zeker één biljoen dollar en in het ergste geval mogelijk twee biljoen dollar kan kosten. De dreiging blijft reeël en substantieel'', aldus Jim Adams.

Tijdens dezelfde meeting gaven de autoriteiten uit Laos en Thailand toe dat ze grote moeilijkheden ondervinden bij de bestrijding van de vogelgriep in hun veestapel. In totaal hebben 55 landen ter wereld nu al te maken gehad met het vogelgriepvirus. 220 miljoen dieren zouden bezweken zijn aan de ziekte en de bestrijding ervan.