"Vogelgriep eenvoudig aan te pakken met vaccinatie"

Europa pakt de vogelgriep verkeerd aan. Dat zegt de Nederlandse veterinair epidemioloog op rust Adrian Voeten in De Morgen. De man was ooit verbonden aan de Gezondheidsdienst in Boxtel en werkzaam aan universiteiten in Zambia en Brazilië. "Kippen, ganzen, eenden en kalkoenen worden beter wel ingeënt. Door het gehanteerde antivaccinatiebeleid gaat het fout. Als alle pluimvee is ingeënt, loopt het H5N1-virus dat vogelgriep veroorzaakt weg".

Er staat vaccinatie bovendien weinig in de weg, stelt Voeten. Goede entstoffen zijn al voorhanden en kosten bovendien niet veel. "Vijf à tien eurocent per kip. En elke kip is toch al voor tien ziektes ingeënt, dus dit kan er best bij. Het kost bovendien een fractie van wat het kost als er een ziektegeval in je land uitbreekt, want dan moeten de grenzen dicht en worden zieke en heel veel gezonde dieren afgevoerd".

Entstoffen, waar dier noch mens ziek van worden, kunnen voorts gemakkelijk in grote hoeveelheden worden geproduceerd. Beleidsmakers stellen echter dat zij bij bloedonderzoek een ingeënte kip niet kunnen onderscheiden van een die geen antistoffen heeft binnengekregen. Dat zou handelsbelemmeringen kunnen opwerpen. Volgens Voeten hoeft dat geen probleem te zijn als in een kippenstal enkele niet-ingeënte dieren apart gezet worden. Als die beesten geen antistoffen aanmaken betekent dat ook dat de gevaccineerde pluimveestapel niet besmet is geweest.

Wilde vogels inenten is een ander paar mouwen. Maar die vormen voor de mens niet het grootste gevaar, stelt Voeten. "Van wilde vogels kun je als mens bijna niet ziek worden. Je moet al heel intens contact hebben met de dieren. Dus bijvoorbeeld op een markt de dieren uit kisten halen, of ze slachten waarbij al het stof van de dieren in het wild vliegt". Het virus verspreidt zich namelijk bij uitstek via stofdeeltjes of uitwerpselen.

Of de vogelgriep ook deze kant uit gewaaid komt, is koffiedik kijken. De eerste regio die risico loopt is Oost-Europa, omdat daar veel kippen buiten lopen. Meer naar het westen zitten de kippen veelal binnen. "Maar dat verandert stilaan, omdat mensen tegenwoordig natuureieren willen", aldus Voeten. "Het is dus heel moeilijk te voorspellen. Alles hangt af van de windrichting, de vogeltrek en toevallige bezoekers".

Veel gehoor hebben de opmerkingen van Voeten nog niet gekregen. Dat beseft de veterinair epidemioloog terdege. "Ik ben een van de roependen in de woestijn", zegt hij. "In Azië worden in hele streken kippen ingeënt, waardoor de ziekte er nagenoeg uitgeroeid is".

Meer informatie: Veel gestelde vragen over vogelgriep