Vlaamse regering bakent 41.000 ha agrarisch gebied af

In uitvoering van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen is het de bedoeling om tegen 2007 via een stapsgewijs proces 750.000 ha agrarisch gebied, 150.000 ha natuurgebied, 53.000 ha bosgebieden en 34.000 ha andere groengebieden in te vullen. Om het proces in een stroomversnelling te krijgen, besliste de Vlaamse regering op 3 juni om landbouwgebieden die niemand in vraag stelt op korte termijn te herbevestigen.

Binnen die gebieden worden in principe geen gewestelijke initiatieven meer genomen voor het omzetten van de agrarische bestemming naar natuur-, bos- of andere bestemmingen. Ook gemeentelijke en provinciale planningsinitiatieven in deze gebieden moeten de agrarische bestemming maximaal respecteren en zullen systematisch getoetst worden aan de agrarische structuur.

Voor een heel beperkt deel van deze gebieden zal wel bijkomend onderzoek worden gevoerd, met het oog op het aanduiden van agrarisch gebied met overdruk natuurverweving. Die overdruk komt er op voorwaarde dat uit dit onderzoek blijkt dat natuurverweving aangewezen is. Dit is bijvoorbeeld het geval voor een beperkte strook in de gemeente Landen aan de Molenbeek en Dormaalbeek. Belangrijk is evenwel dat de Vlaamse regering beslist heeft dat binnen die natuurverwevingsgebieden enkel stimulerende maatregelen of maatregelen op vrijwillige basis ter bescherming van natuurwaarden kunnen genomen worden.

In het operationeel uitvoeringsprogramma worden eveneens een aantal ruimtelijke uitvoeringsplannen aangekondigd die voor de landbouw positieve gevolgen hebben. Zo zullen een aantal woonuitbreidingsgebieden in een latere fase worden omgezet naar landbouwgebied, om het aanwezige landbouwgebruik te verzekeren. Daarnaast zal in vele van de te nemen ruimtelijke uitvoeringsplannen de landbouwbestemming het hoofdaccent vormen.

Het herbevestigde agrarisch gebied in Haspengouw-Voeren beslaat 63 procent van het totale agrarisch gebied in deze regio. De echte knelpunten, waar er een conflict is tussen aanwezige landbouw en natuurwaarden, worden verder onderzocht. Daarover zal de regering in een latere fase beslissen. Landbouwminister Yves Leterme spreekt alvast van een belangrijke eerste stap die nu is gezet naar de afbakening van de 750.000 ha agarisch gebied, een doelstelling die ook in het regeerakkoord is ingeschreven.