Vetsmelters dreigen dierlijk afval te laten liggen

De vetsmelterijen die de brief ondertekenden, staan in voor meer dan 80 procent van de ophalingen van laag-risico-materiaal buiten de slachthuizen. Het gaat om beenderen uit de vleessnijderijen en bijproducten uit de slagerijen. Ze dreigen ermee vanaf donderdag 25 januari geen dierlijk afval meer op te halen bij meer dan 5.000 slagerijen, 400 uitsnijderijen en 200 vleeswarenbedrijven. In totaal zou het gaan om minstens 800.000 kg dierlijk afval per dag.

Europa verbiedt de verwerking van dierlijk afval (dierlijke eiwitten) in veevoeder. De vetsmelters blijven het afval nog steeds verwerken tot beendermeel. Het wordt momenteel opgeslagen bij het Gentse bedrijf Manuport om later vernietigd te worden.

"De Vlaamse overheid staat voorlopig in voor de financiering van de opslag. Zoals het er nu naar uitziet blijven de producenten (de verwerkers van de beenderen) eigenaar van dit dierenmeel en dienen ze in te staan voor de vernietiging ervan", zegt UNEGA. "De verwerkers dreigen een stock aan dierenmeel op te bouwen van 80.000 ton per jaar, waarvoor er onvoldoende vernietigingscapaciteit is".

Door de onzekerheid over de kostprijs van de vernietiging en de stockage moeten de verwerkers van dierlijk afval "onverantwoorde risico's" nemen, klinkt het. Overigens krijgen de verwerkers vandaag al facturen teruggestuurd omdat hun leveranciers van beenderen naar eigen zeggen de rekeningen niet kunnen betalen wegens concurrentievervalsing met het buitenland waar het dierenmeel - althans voor de eerste maanden - opgekocht wordt door de overheid.

In België wordt een regeling uitgewerkt waarbij de gewesten (die bevoegd zijn voor afval) een tegemoetkoming voorzien voor de vernietiging van het dierlijk afval op het niveau van de slachthuizen. Maar dat zien de vetsmelters niet zitten. "Ze verminderen geenszins de onverantwoorde financiële risico's die de verwerkers van laag-risico-materiaal nemen", klinkt het.

UNEGA, de federatie van vetsmelters, wil dat OVAM eigenaar wordt van het dierenmeel tegen een welbepaalde prijs en de verdere vernietiging ervan coördineert.

Dinsdagnamiddag om 13.30 staat een hoorzitting gepland over de kostprijs van de BSE-maatregelen in de commissie landbouw en economie van het Vlaams Parlement. Minister Dua zal er verdere toelichting geven over de toezeggingen van de Vlaamse regering. De vetsmelters zijn tot hun ontgoocheling niet uitgenodigd op de hoorzitting.