"Verboden gentech-rijst besmet voedselketen in China"

Volgens Greenpeace is er in China een genetisch gemodificeerde rijstvariant in omloop die niet officieel is toegelaten. Het gaat om rijst waar een gen van de bodembacterie Bacillus thuringiensis (Bt) is ingebouwd, waardoor het gewas ongevoelig is voor schadelijke insecten. Hetzelfde gen wordt ook ingebouwd in maïs en katoen, maar voor rijst is er geen variant die commercieel geteeld mag worden.

Greenpeace zegt over bewijzen te beschikken dat er al twee jaar Bt-rijst wordt verkocht in de provincie Hubei. De organisatie heeft monsters verzameld bij zaadbedrijven, boeren en verwerkingsbedrijven en die vervolgens door het Amerikaanse bedrijf Genescan laten onderzoeken op het Bt-gen.

Op basis van de resultaten schat Greenpeace dat vorig jaar minstens duizend ton Bt-rijst in de voedselketen is beland. Dat cijfer zou dit jaar op kunnen lopen tot 13.000 ton. De milieuorganisatie roept de Chinese regering op de rijst zo snel mogelijk uit de voedselketen te halen.

"Deze GGO-rijst is niet getest, noch wat risico's voor de menselijke gezondheid, noch wat risico's voor het leefmilieu betreft. Dit terwijl rijst het belangrijkste voedsel is in Azië en ook een belangrijk exportproduct", aldus Karen Janssens, campagneverantwoordelijke voor de Belgische afdeling van Greenpeace.