Veevoeder wordt duurder door hoge tarweprijs

De extreem hoge tarweprijs van bijna 6 dollar per schepel (27 kilogram) op de graanmarkt van Chicago heeft te maken met de droogte in Australië. Maar in Europa en in Vlaanderen wordt die trend versterkt door de stijgende vraag naar grondstoffen voor bio-ethanol, zoals tarwe en suikerbieten. De producenten van biobrandstoffen sluiten contracten met de tarwe- en suikerbietboeren, wat de boeren al een hoge prijs garandeert.

"Ook de landbouwconsulenten raden de boeren nu aan tarwe te zaaien", zegt François Huyghe van Boerenbond. Aveve stelt een sterk verhoogde vraag naar zaaigranen voor wintertarwe vast tegenover vorig jaar. In de winter van 2005 werd 70.000 ha wintertarwe ingezaaid. Dat zal dit jaar wellicht veel meer zijn. Volgens experts verkiezen landbouwers tarwe boven koolzaad omdat precies tijdens de inzaai de tarweprijzen een tienjaarlijks record bereiken. Vorig jaar werd 10.000 ha koolzaad ingezaaid, maar de verwachte verdubbeling zal wellicht niet plaatsvinden, aldus nog de experts.

"Koolzaad is een gewas met een veel groter risicoprofiel dan tarwe. Wanneer het misloopt, is de koolzaadoogst minimaal", zegt Huyghe. Intussen is de tarweprijs in Europa al opgelopen tot 135 euro per ton, terwijl twee jaar geleden nog geen 95 euro per ton werd betaald. Experts vrezen dat wie in Vlaanderen biodiesel wil maken, massaal grondstoffen zal moeten invoeren want de koolzaadoogst zal kleiner zijn dan in 2005.

"De hoge prijzen voor baktarwe in de VS drijven de prijs voor voedertarwe in Europa op", stelt Yvan Dejaegher van Bemefa, de federatie van de veevoedersector. "Het veevoeder wordt weldra fors duurder", bevestigt Dejaegher. Veel veevoeders bevat nu tot 40 procent tarwe omdat graan de laatste jaren zo goedkoop was en tegelijkertijd ideaal is voor de dieren.

De veevoederfabrikanten trachten nu dat tarweaandeel te beperken. Zo wordt opnieuw maniok gebruikt, samen met sojaschroot en de restproducten van de bereiding van biobrandstoffen. Dejaegher vreest ook dat de massale inzet van tarwe voor biobrandstoffen een gevaar inhoudt voor de voedselveiligheid. "Het wordt voor ons moeilijker om tarwe te vinden die aan de hogere kwaliteitseisen van veevoeder voldoet".