Varkensgigant Smithfield wil toch uitbreiden in Polen

Het Amerikaanse Smithfield, de grootste producent van varkensvlees ter wereld, maakte onlangs bekend dat het wilde focussen op Roemenië vanwege de tegenkanting die het bedrijf ondervindt in Polen. Nu zou het bedrijf zijn productie in Polen toch fors willen opdrijven. Om milieuorganisaties en politici niet voor het hoofd te stoten, werd het aantal dieren in de eigen varkensstallen verlaagd en er komt een uitbreiding van het aantal contracten met plaatselijke boeren. Dat schrijft het Agrarisch Dagblad.

In 1999 verwierf Smithfield met een investering van 41 miljoen euro een meerderheidsaandeel in het Poolse vleesbedrijf Animex. Daarnaast is Smithfield ook eigenaar van het bedrijf Prima. Dat telt 21 grote zeugenbedrijven met elk 10.000 varkens. Van bij de start lagen deze bedrijven onder vuur bij omwonenden en milieuorganisaties. Controles van de Poolse milieuinspectie wezen uit dat de bedrijven steevast de milieuregels met de voeten traden. Daardoor ontstond ook tegenwind vanuit politieke hoek.

Eerder dit jaar liet een topman van Smithfield verstaan dat de Poolse regelgeving het vrijwel onmogelijk maakte om nieuwe stallen bij te bouwen. De nieuwe plannen doen dan ook wenkbrauwen fronsen: Animex wil haar verkoopcijfers verdubbelen en Prima moet een omzetstijging boeken van 66 naar 101 miljoen euro. Smithfield wil dat het bedrijf binnen vijf jaar twee miljoen biggen produceert. In Roemenië zou de productie op termijn overigens moeten stijgen tot 3,6 miljoen biggen. Ter vergelijking: in België worden jaarlijks ongeveer 11 miljoen varkens geslacht.

Meer informatie: Smithfield: Polish operations