"Tijd dringt in dossier van Antwerps slachthuis"

Op 18 juli aanstaande zal het Antwerpse slachthuis precies één jaar dicht zijn. Het Laatste Nieuws stelt zich vragen bij de rol die het Antwerpse stadsbestuur gespeeld heeft in de hele vaudeville die gevolgd is na de sluiting. "Deze zaak heeft misschien wel veel te lang aangesleept", geeft schepen van Economie Robert Voorhamme (sp.a) toe. "Maar nu begint de tijd te dringen. Norbert Druwel, de eigenaar van de slachthuissite, heeft opnieuw de huur opgezegd van een aantal vleeshandelaars. Nu moeten we wel maatregelen treffen".

Volgende week vrijdag buigt het stadsbestuur zich over het dossier van het slachthuis. Dat gebeurt op uitdrukkelijk verzoek van schepen Robert Voorhamme (sp.a), vooralsnog de enige politicus die durft toe te geven dat er de jongste jaren wel degelijk één en ander mis is gegaan met het slachthuis. Een groot contrast met schepen van Stadsontwikkeling Ludo Van Campenhout (Open VLD) die precies twee maanden geleden in een brief zijn partijgenoot Claude Marinower geruststelt. "Druwel zet de renovaties aan het slachthuis verder. Hij heeft intussen een geïnteresseerde exploitant aan de stad voorgesteld die het slachthuis na renovaties opnieuw zal openen".

"Alleen Ludo Van Campenhout gelooft zijn eigen sprookjes nog", klinkt het schamper in de wijk rond het slachthuis. "Wij kennen Druwel. Onmiddellijk na het faillissement verkondigde hij aan iedereen die het wilde horen dat hij het slachthuis volledig ging renoveren. Hij is zelfs begonnen met de bouw van een prefabkoelruimte. Maar tegelijkertijd sloopten zijn mensen alles wat los en vast zat. Van de infrastructuur rest niets meer. Minder dan een jaar geleden draaide dit slachthuis nog, nu kost het een investeerder miljoenen euro om opnieuw te kunnen slachten. Zelfs Druwel geeft toe dat hij geen renovaties meer zal uitvoeren", luidt het.

"Het is voor mij momenteel moeilijk te zeggen of er nog nieuwe investeringen worden gedaan", reageert Norbert Druwel. "Ik wacht nu op het initiatief van schepen Voorhamme. Ik heb trouwens met hem afgesproken om voorlopig niets meer te zeggen over dit dossier". Volgens curator Jan Smeets is het faillissement een zeer ingewikkeld kluwen. "Ik schat dat het nog minstens een jaar zal duren vooraleer duidelijk is welke de preciese rol is die de verschillende nv's van Druwel in de exploitatie van het slachthuis hebben gespeeld".

"Het dossier is bijzonder ingewikkeld", zegt ook Robert Voorhamme. "Het stadsbestuur heeft dit dossier geërfd en bij de nieuwe collega's in het schepencollege is niemand met de affaire vertrouwd. Ik ga proberen zo helder mogelijk uitleg te geven. De stad moet haar verantwoordelijkheid nu eindelijk maar eens opnemen. Maar ik ben bang dat ook wij niet op één twee drie met een oplossing voor de dag zullen komen. Anderzijds, de tijd dringt. We moeten de vleesindustrie die nu nog rond het slachthuis zit duidelijke antwoorden kunnen geven over de toekomst. Ligt die toekomst elders in Antwerpen? Wellicht wel. Persoonlijk zou ik het een goede zaak vinden dat de vleeshandelaars in de stad blijven". Enkele weken geleden liet Voorhamme verstaan dat hij een culinaire cluster wil uitbouwen aan de Groothandelsmarkt van Kielsbroek.(KS)