Syngenta moet prijzen drukken op Zwitserse thuismarkt

Syngenta verlaagt de prijzen voor bestrijdingsmiddelen in Zwitserland gemiddeld met 20 procent. Dat gebeurt op aandringen van de Zwitserse mededingingsautoriteit nadat uit een onderzoek gebleken was dat de lokale boeren voor de producten van de chemiereus een pak meer betalen dan hun collega's in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg. Met een marktaandeel van meer dan 40 procent is Syngenta veruit de grootste aanbieder van pesticiden in Zwitserland.

De mededingingsautoriteit stelde vast dat de landbouwers in Zwitserland vanwege de hogere prijzen in vergelijking met hun Duitse collega's jaarlijks samen 575 miljoen euro meer betaalden voor dezelfde producten van Syngenta. Vooral de gewasbeschermingsmiddelen bleken aanzienlijk duurder. De Zwitserse boeren en tuinders betaalden soms tot 50 procent meer. In Zwitserland is het overigens verboden om bestrijdingsmiddelen uit het buitenland te betrekken.

Syngenta verweert zich tegen de conclusies van de mededingingsautoriteit. Wanneer een vergelijking wordt gemaakt met de prijzen in heel Europa, dan betalen de Zwitserse afnemers hooguit 20 tot 30 procent meer en dat is het logische gevolg van de hogere loon- en transportkosten in Zwitserland, zo stelt het bedrijf. Ook nemen de Zwitsers kleinere volumes af, waardoor ze minder vaak voor kortingen in aanmerking komen.

De verplichting voor Syngenta om de prijzen terug te brengen duurt tot 2010. Daarna mogen de producten nog hooguit 15 procent duurder zijn dan in Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, België en Polen. Mocht Zwitserland besluiten tot het opheffen van het importverbod voor bestrijdingsmiddelen zal de maatregel van de mededingingsautoriteit worden herzien.(KS)