"Steunregeling voor zorgboeren is Europese primeur"

Boerderijen die zorgbehoevenden opvangen, krijgen sinds donderdag een financiële vergoeding. Tijdens een studiedag in het Vlaams Parlement merkte Vlaams minister van Landbouw Yves Leterme op dat Vlaanderen de eerste regio is die hiervoor steun wist te bedingen van Europa. Op 3 juni ondertekenden Leterme en de Vlaamse ministers van Welzijn Inge Vervotte en Onderwijs Frank Vandenbroucke daarover al een akkoord.

Op zorgboerderijen kunnen mentaal of fysiek gehandicapten of jeugddelinquenten aan het werk. "Eigenlijk is het een oude traditie dat landbouwers onderdak bieden aan zorgbehoevenden", zei Leterme donderdag in een toespraak. "Die mensen draaiden op hun ritme mee in het bedrijf. Maar vandaag is landbouw zo'n intensieve specialisatie, dat deze mensen nog weinig arbeidstaken kunnen uitvoeren. Integendeel, de boer of de boerin moet tijd steken in hen. Velen doen dat uit idealisme en menslievendheid. Dit gaat evenwel ten koste van de economische activiteit. Omdat de landbouwers er een deel van hun tijd insteken, wil de regering hen vergoeden".

Boeren die hun infrastructuur ter beschikking stellen krijgen 15 euro per dag. Voor landbouwers die een deel van de zorg op zich nemen, dat betekent dat de zorgbehoevende mee mag aanschuiven aan tafel en, naargelang de capaciteiten, mee wordt ingeschakeld in het arbeidsproces, is 40 euro per dag voorzien.

Bij de ondertekening van het akkoord in juni waren er 130 zorgboerderijen die volledig vrijwillig werken met mentaal of fysiek gehandicapten, mensen uit de bijzondere jeugdzorg. De Vlaamse regering mikt op 200 zorgboerderijen tegen 2008. Vlaanderen heeft voor de regeling een jaarlijks budget berekend van 500.000 euro, eens de maatregel op kruissnelheid is. Daar komt nog eens een kwart van het bedrag bovenop vanuit Europa.

Lees ook: geVILT: Zorgboer put energie uit altruïsme Interview: Katrien Goris: "Tientallen zorgboeren in de wachtkamer"

Poll: Vindt u het belangrijk dat er een subsidieregeling komt voor zorgboeren?