Sociaal plan voor koffiebranderij Kraft op komst

De directie van Kraft Foods Belgium is bereid te onderhandelen over een sociaal plan voor alle werknemers die het bedrijf moeten verlaten. Dat is maandag gezegd tijdens een buitengewone ondernemingsraad met de vakbondsafgevaardigden, aldus De Tijd. De directie en vakbonden hebben ook bevestigd dat vier experts de aanbiedingen van mogelijke overnemers voor de vestiging in Luik zullen bestuderen.

De voedingsgigant zal zijn koffiebranderij in Jupille in april 2007 opdoeken, waardoor 93 jobs op de helling staan. Een twintigtal arbeiders zou mogelijk in een andere vestiging van Kraft Foods aan de slag kunnen. De sluiting is ingegeven door een dalende verkoop van gebrande koffie in Frankrijk, de belangrijkste afzetmarkt voor de fabriek nabij Luik.

Eén en ander kadert in een wereldwijde herstructurering waartoe de Kraft Foods twee jaar geleden besliste. Toen sneuvelden ruim 5.500 banen en sloten negentien fabrieken de deuren. Met het globale herstructureringsplan wil het naar eigen zeggen de kosten verminderen en de sterke stijging van de grondstofprijzen het hoofd bieden. Tegen 2008 moeten nog eens zowat 8.000 arbeidsplaatsen geschrapt worden en twintig fabrieken gesloten.

Kraft Foods is bekend van verse kaas Philadelphia en de chocolademerken Côte d'Or, Leo, Milka en Meurisse. De Amerikaanse voedingsgigant, die een dochtermaatschappij is van de groep Altria, telt wereldwijd 98.000 werknemers in 70 landen. Kraft Foods België telt vier fabrieken, in Herentals, Namen, Halle en Luik, waar koffie, chocolade en kaas gemaakt wordt. Daarnaast heeft de groep hier ook nog een commercieel kantoor, alles samen goed voor 1.700 arbeidsplaatsen in België.(MP)