Sierteeltsector wil onder Voedselagentschap uit

De sierteeltsector hoort niet thuis onder het Voedselagentschap. Dat zei Géry Heungens, de voorzitter van het Algemeen Verbond van de Belgische Siertelers en Groenvoorzieners (AVBS) naar aanleiding van de jaarvergadering, die zaterdag plaatsvond in het Oost-Vlaamse Wachtebeke. "Het is terecht dat onze leden meer en meer vragen wat de sierteeltsector eigenlijk zit te doen onder een agentschap dat volledig afgestemd is op voedselveiligheid".

Sinds dit jaar betaalt de sierteeltsector net zoals alle operatoren uit de voedselketen jaarlijks 187 euro heffing en per dienst die het Voedselagentschap levert, komt daar net als bij 'andere' landbouwers een 'retributie' bovenop. Een bedrijf dat vraagt om zijn planten te keuren voor export door het Voedselagentschap, betaalt hiervoor een extra bijdrage. En dat vindt AVBS ook logisch, aldus Heungens.

Maar inspecties, controles en staalnames waar de sector niet onderuit kan, die opgelegd worden vanuit de Europese en federale overheid, mogen niet extra belast worden, vindt het AVBS. Die moeten maar gefinancierd worden met de forfaitaire 187 euro en niet met retributies aan een vast uurtarief van 21 euro per aangevat half uur, klinkt het. De voornaamste knelpunten doen zich volgens Heungens voor bij de financiering van retributies in de begoniasector, de financiering van de controle van bufferzones in de boomkwekerij en bij de jaarlijkse vaste heffing voor bedrijven die nooit een controleur nodig hebben.

Het AVBS heeft alvast beslist om niet op de vraag van het Voedselagentschap in te gaan om een sectorgids op te stellen. "We willen niet nog verder door het Voedselagentschap geïnstitutionaliseerd worden en onder de strenge normen voor voedselveiligheid gecatalogeerd worden. We zullen zelf bij het agentschap een voorstel verdedigen waarin we aantonen hoe de sector aan de strikt wettelijke bepalingen zal beantwoorden", aldus Heungens.(KS)

Lees ook: 16/12/06: 2006 was "geen slecht jaar" voor de sierteelt