Sabbe tevreden over evolutie hormonenbestrijding

Na de dood van veekeurder Van Noppen werd de strijd tegen illegale groeibevorderaars een prioriteit. De Multidisciplinaire werd een schoolvoorbeeld van samenwerking tussen administraties, politiediensten en parket. "Tien jaar geleden moesten we nog tien kilometer fietsen als de hormonenmaffia al aan de eindstreep was. Nu zitten we in het wiel", zegt hormonenmagistraat Sabbe in De Standaard. "En ik heb het gevoel dat we elk jaar een beetje dichterbij komen".

De straffen werden verzwaard, politiediensten werden opgeleid om deskundig met de sporen om te gaan. De hormonenwetgeving werd op basis van opmerkingen van de speurders steeds verder bijgeschaafd. De wet is vandaag een bijna sluitend geheel om de problematiek aan te pakken en is tamelijk uniek in Europa. De resultaten van al die inspanningen bleven niet uit. Nu schat Sabbe dat nog zo'n tien procent van de runderen behandeld is met hormonen. Pakweg 15 jaar geleden liepen die schattingen veel hoger op.

Maar winnen tegen de hormonenmaffia zullen de homonenbestrijders nooit. De belangrijkste verklaring is eenvoudig: er is nog altijd veel te veel geld mee te verdienen. Per dier betekent het gebruik van hormonen al verschillende jaren een winst van zo'n 250 euro. De vleesprijs is de jongste jaren gedaald. Dat betekent dus dat de extra winst die geboekt kan worden procentueel zelfs toeneemt.

Daarnaast wordt het opsporen van hormonen steeds moeilijker. Tien jaar geleden wezen duidelijke spuitplekken in het vlees op hormonen. Tot de spuiters de hormonen inspoten op plaatsen die moeilijk te zien waren. Ze spoten zelfs achter de oogkassen. Enkele jaren geleden doken plotseling pro-hormonen op: een synthetische stof van plantaardige oorsprong. En nu zijn er de kruidenmengsels. Hormonenhandelaars verkopen boeren kruiden om onder het veevoeder te mengen. Die kruidenmengsels zijn perfect legaal. Maar onder de kruiden worden dan weer hormonen gemengd in zo'n kleine hoeveelheid dat ze nauwelijks op te sporen zijn.

De hormonenmaffia heeft niet alleen zijn producten aangepast, ook zijn structuren. In vergelijking met tien jaar geleden is er een grotere afstand gekomen tussen de top en de basis van de piramide. Er zitten mensen tussen die elkaar niet kennen en mensen die niet tot de vleessector behoren. De top van de hormonenpiramide is ook niet meer alleen gespecialiseerd in hormonen voor de veesector. Ze leveren ook hormonen aan bodybuilders of leggen zich toe op sportdoping.

Politici liggen ongetwijfeld niet meer wakker van de hormonenstrijd bij dieren. Toch vindt Sabbe niet dat er te weinig middelen en mensen worden ingezet in de hormonenbestrijding. "Als je twintig man meer inzet, kun je natuurlijk nog betere resultaten halen. Maar ik vraag me af of dat wel financieel verantwoord is".