Richtlijnen voor watertoets goedgekeurd

De Vlaamse regering keurde vrijdag het voorontwerp van besluit over de watertoets goed. Het voorontwerp geeft de lokale, provinciale en gewestelijke overheden die een vergunning dienen af te leveren, richtlijnen voor de toepassing van de watertoets. Deze beslissing is een verdere stap in de uitvoering van het decreet Integraal Waterbeleid. Het voorontwerp wordt nu voor advies voorgelegd aan de MinaRaad en de SERV.

De watertoets houdt in dat bij de beslissing over een vergunning, plan of programma, rekening gehouden wordt met de mogelijke nadelige gevolgen ervan voor het watersysteem en voor de functies die het watersysteem voor de mens vervult. Bij bijvoorbeeld een verkavelingsvergunning of bouwvergunning zal de beslissingnemende overheid beoordelen of er risico’s op wateroverlast bestaan, of de grondwaterlagen eventueel schade kunnen ondervinden, enz.

ls er inderdaad sprake is van een nadelig gevolg, dan zal die overheid een aantal voorwaarden opleggen om dit gevolg te voorkomen of te beperken, of het te herstellen of te compenseren. Als aan die voorwaarden niet kan worden voldaan en er grote risico’s op wateroverlast zijn, kan finaal beslist worden geen goedkeuring te verlenen aan de vergunningsaanvraag.

De richtlijnen uit het uitvoeringsbesluit zijn volgens Peeters nodig om de watertoets bij vergunningen efficiënt en uniform te kunnen toepassen. Ze zijn zo opgesteld dat de vergunningverleners via een aantal vragen of beslissingsbomen eenvoudig te weten komen of een vergunningsaanvraag de watertoets doorstaat, dan wel een advies van de betrokken waterbeheerder aanbevolen is.

Via het internet kunnen de vergunningverleners de vragenlijst correct en snel invullen. Dit wordt gekoppeld aan een afzonderlijk geoloket voor het kaartmateriaal dat nodig is voor de toepassing van de watertoets. "Om deze instrumenten continu verder te ontwikkelen, om de lokale overheden te ondersteunen inzake de watertoets en om de nieuwe adviestaken op Vlaams niveau uit te voeren, worden 9 extra personeelsleden aangeworven", aldus Peeters.

De minister wil dat de toepassing van het decreet gebeurt met zo weinig mogelijk administratieve belasting. Daarom wordt in een voorafgaande toets van het gezond verstand voorzien. Deze toets laat de gemeentelijke ambtenaar toe om voor een vergunningsaanvraag waarbij op het eerste zicht duidelijk is dat er geen schadelijk effect is op het watersysteem, geen beslissingsbomen te moeten doorlopen.

Meer informatie: de watertoets