Rattenbestrijders pakken ook ganzen en sluikstort aan

Het provinciebestuur van Oost-Vlaanderen verleent op jaarbasis 235.000 euro subsidies aan de coördinatie van de rattenbestrijding door de vzw Rato. Op de algemene vergadering werd beslist dat de 16 werknemers van deze organisatie in de toekomst hun expertise ook gaan gebruiken voor de bestrijding van verwilderde kippen, katten en duiven. Ook de strijd tegen bijvoorbeeld de ganzenoverlast en de inventarisatie van lozingspunten behoort voortaan tot het takenpakket.

Tien jaar geleden besliste de provincie Oost-Vlaanderen onder meer op vraag van de landbouwers om een gemeenteoverschrijdende rattenbestrijding te organiseren. Intussen zijn 61 gemeenten aangesloten bij Rato. "Door de geleverde inspanningen is de rattenplaag gunstig geëvolueerd, maar de speurtocht naar ratten blijft niettemin een erg tijdrovende bezigheid. Van zodra je enkele exemplaren van de muskusrat of bruine rat ongemoeid laat, zit je binnen de kortste keren weer met een groot probleem", aldus Didier Huygens, hoofd van de provinciale landbouwdienst.

Op vraag van de gemeenten gaat Rato zijn takenpakket diversificeren. De opgebouwde veldexpertise zal ook gebruikt worden voor onder meer de bestrijding van de ganzenoverlast en invasieve plantenexoten. Sluikstorten, verstopte duikers en lozingspunten zullen in kaart gebracht worden. "Door zijn projectwerking heeft Rato de voorbije jaren heel wat informatie verzameld die een meerwaarde kan geven aan het veldwerk", besluit kersvers voorzitter Nicole Van Duyse.(KS)